Union, NJ – Pour la deuxième fois en trois ans, Bed Bath & Beyond est la cible d’un investisseur activiste exigeant des changements importants dans ses opérations.
Le cofondateur de Chewy et président de GameStop, Ryan Cohen, dont la société d'investissement RC Ventures a pris une participation de 9,8 % dans Bed Bath & Beyond, a envoyé hier une lettre au conseil d'administration du détaillant exprimant ses inquiétudes concernant la rémunération des dirigeants par rapport à la performance ainsi que sa stratégie pour créer une croissance significative.
Il estime que l'entreprise devrait affiner sa stratégie et envisager soit de scinder la chaîne BuyBuy Baby, soit de vendre l'ensemble de l'entreprise à des fonds de capital-investissement.
Au cours des neuf premiers mois de l'exercice fiscal qui vient de s'achever, le chiffre d'affaires total a chuté de 28 %, avec une baisse de 7 % de la marge brute. L'entreprise a enregistré une perte nette de 25 millions de dollars. Bed Bath & Beyond devrait publier ses résultats annuels complets en avril.
« Le problème chez Bed Bath est que sa stratégie très médiatisée et dispersée ne met pas fin à la spirale descendante qui a persisté avant, pendant et après le nadir de la pandémie et la nomination du directeur général Mark Tritton », a écrit Cohen.
Bed Bath & Beyond a répondu ce matin avec une brève déclaration.
« Le conseil d'administration et l'équipe de direction de Bed Bath & Beyond maintiennent un dialogue constant avec nos actionnaires et, bien que nous n'ayons eu aucun contact préalable avec RC Ventures, nous examinerons attentivement leur lettre et espérons nous engager de manière constructive autour des idées qu'ils ont avancées », a-t-il déclaré.
L'entreprise poursuit : « Notre conseil d'administration s'engage à agir dans le meilleur intérêt de nos actionnaires et examine régulièrement toutes les pistes pour créer de la valeur pour les actionnaires. 2021 a marqué la première année d'exécution de notre ambitieux plan de transformation pluriannuel, qui, selon nous, créera une valeur actionnariale significative à long terme. »
La direction et la stratégie actuelles de Bed Bath & Beyond sont issues d'un remaniement mené par des activistes au printemps 2019, qui a finalement abouti à l'éviction du PDG de l'époque, Steve Temares, à la démission du conseil d'administration des fondateurs de l'entreprise, Warren Eisenberg et Leonard Feinstein, et à la nomination de plusieurs nouveaux membres du conseil d'administration.
Tritton a été embauché comme PDG en novembre 2019 pour mener à bien plusieurs initiatives déjà mises en place, notamment la cession d'activités non stratégiques. Au cours des mois suivants, Bed Bath a cédé de nombreuses activités, dont One Kings Lane, Christmas Tree Shops/And That, Cost Plus World Market et plusieurs enseignes en ligne spécialisées.
Sous sa direction, Bed Bath & Beyond a réduit son assortiment de marques nationales et lancé huit marques privées dans plusieurs catégories, imitant une stratégie que Tritton connaissait bien lors de son précédent mandat chez Target Stores Inc.
Dans sa lettre au conseil d'administration, Cohen a affirmé que l'entreprise devait se concentrer sur un ensemble d'objectifs fondamentaux, tels que la modernisation de sa chaîne d'approvisionnement et de sa technologie. « Dans le cas de Bed Bath, il semble que tenter de mener des dizaines d'initiatives simultanément aboutisse à des dizaines de résultats médiocres », a-t-il déclaré.
Date de publication : 21 mars 2022